Семейство Сосновые.

Род Ель составляет около 50 видов, встречающихся в холодных и умеренных зонах Северного полушария,  причем в горах Центрального и Западного Китая произрастает более половины всех видов.

Ель - красивое, стройное вечнозеленое дерево.

 Большинство видов - крупные, высотой 60-90 м, деревья с размером в диаметре ствола 1,5 - 2 м, доживающие до возраста 500-600 лет.  Все ели весьма похожи, ветви расположенные ярусами и собраны в мутовки, кроны пирамидальные, стволы прямые. Кора серо-бурая, у молодых растений гладкая, а у старых – шершавая и грубая. Хвоя мелкая, игольчатая, четырехгранная или плоская, расположенная спирально. В зависимости от вида цвет хвои варьирует от темно-зеленого до сизого.

         Цветет ель в апреле- мае. Мужские «цветки» несущие пыльцу, одиночные, образуются на прошлогодних ветвях в пазухах верхних иголок, женский – так же одиночные, появляются на концах старых ветвей. Шишки цилиндрически висячие удлиненные или яйцевидные, зрелые бурые, а молодые, зелено-пурпурного цвета.

          В октябре – ноябре у ели созревают Семена.   В 15-20 летнем возрасте. наступает плодоношение

 В ландшафтном дизайне используются следующие виды.

- ель обыкновенная,  или европейская (P.abies)обладает большим сортовым разнообразием. 

 В садах чаще других встречаются классические сорта и формы: компактная,

пирамидальная (Humilis),

карликовая,

шаровидная (Little Gem),

ниспадающая (Inversa),

 плосковершинная (Nidiformis),

ковровая (Repens).